Déballage et contenu

Le carton du modèle 24 pouces est vraiment imposant, mais comme toujours chez Apple, le packaging est de grande qualité. Comme avec chaque nouveau Mac, le déballage est un véritable plaisir.

A l’intérieur du carton, l’on trouve bien sûr l’immense iMac 24 pouces, le nouveau clavier ultraplat en alu, une Mighty mouse filaire, l’Apple remote, un chiffon (une nouveauté), le câble d’alimentation, les DVD d'installation et de restauration de Mac OSX Tiger, les modes d’emploi et les stickers Apple.


Caractéristiques


Ecran 24 pouces brillant (1920 x 1200)
Processeur Intel Core 2 Extreme 2.8 GHz
Carte graphique ATI Radeon HD 2600 PRO 256 Mo GDDR3
Poids 11,5 kg
Dimension 52 cm x 56,9 cm x 20,7 cm
Ports 3 x USB 2.0, Firewire 400, Firewire 800, RJ45 (Gigabit), Sortie mini-DVI.
Audio Haut-parleurs stéréo intégrés, microphone intégré, sortie audio numérique optique/casque, entrée audio numérique optique/ligne audio
Disque dur Serial ATA 500 Go, 7200 tr/min
Ram 2 Go (2 x 1 Go) de DDR2 PC2-5300 (667 MHz), extensible jusqu'à 4 Go
Disque optique Lecteur SuperDrive 8x à chargement latéral (DVD±R DL/DVD±RW/CD-RW)
Wireless Wifi b/g/n & Bluetooth 2.0
OS Mac OSX Tiger + (Windows XP/Vista via Boot Camp)
Garantie 1 an


Design

L’aspect général de l’iMac n’évolue pas beaucoup avec cette nouvelle mouture. Malgré tout, ce nouveau modèle utilise des matériaux totalement nouveaux pour cette gamme d’ordinateurs.

Tout d’abord, la robe extérieure est maintenant en alu, ce qui lui confère encore plus de classe et le rapproche de la finition de la gamme Pro (MacBook Pro et Mac Pro).

Ensuite, tout comme l’iPhone, l’écran est recouvert d’une plaque de verre. Ceci a le mérite d’éviter à la poussière de s’incruster dans les rebords de la dalle et permet aussi un nettoyage nettement plus rapide. Cependant, cette surface semble attirer plus volontiers la poussière. De plus, associé à la dalle brillante, l’écran reflète pratiquement comme un miroir (nous y reviendrons dans le chapitre Ecran).

Le dos de l’iMac est maintenant entièrement noir. Au sommet, on découvre en lieu et place de l’inscription iMac sur la précédente version, une grande pomme noire brillante.

Pour éviter de dénaturer la façade avant de l’ordinateur, les designers Apple ont placé l’interrupteur Power sur la face arrière gauche. Même s’il est invisible, il reste cependant facile d’accès grâce à sa forme légèrement incurvée.

Les courbes du pied n’ont pas changé. Celui-ci est maintenant en parfaite harmonie avec l’alu qui recouvre le reste de l’ordinateur. Il permet d’incliner l’écran uniquement de façon verticale.

Apple n’hésite pas à communiquer sur l’absence quasi totale de câbles sur cette machine. Il est en effet très agréable d’avoir uniquement le câble d’alimentation qui pendouille derrière le bureau.


A noter que si vous êtes allergique aux câbles, Apple propose une déclinaison sans-fil (Bluetooth) du clavier et de la Mighty mouse, la version Bluetooth du clavier est par contre amputée du pavé numérique.

Les ports

Les ports de l’iMac sont tous dissimulés dans son dos. On trouve ainsi (de gauche à droite) : Sortie casque / audio numérique optique, entrée ligne audio / audio numérique optique, 3 ports USB 2.0, un port FireWire 400, un port FireWire 800, un port Ethernet Gigabit et une sortie mini-DVI pour brancher, par exemple, un beamer.

La présence du port FireWire 800 ravira les vidéastes amateurs ou toute autre personne qui accède souvent à des fichiers volumineux situés sur des disques durs externes.

L'écran

L’écran de cet iMac est tout simplement immense. Durant les premiers instants d’utilisation, on est un peu hypnotisé par la superficie de la dalle. Celle-ci affiche une résolution de 1920 x 1200 pixels ce qui permet de visionner des vidéos en Full HD sans perdre le moindre détail (dommage qu’Apple ne propose pas un lecteur Blu-ray en option).

Afin de mieux vous rendre compte de la gigantesque surface disponible, voici ci-dessous un screenshot du bureau durant la lecture d’une bande-annonce en Full HD (cliquez sur l’image pour la découvrir en taille réelle).

Pour ce nouveau modèle, Apple a utilisé tout comme sur l’iPhone, une plaque de verre pour protéger la dalle de 24 pouces. Ceci a l’immense avantage de rendre le nettoyage nettement plus aisé et permet d’ôter en quelques secondes les traces de doigts et autres impuretés.

Grâce à la plaque de verre, la surface avant de l’ordinateur est maintenant complètement plate, ceci évite à la poussière de se loger dans les rebords de l’écran.

Par contre, cette surface assez brillante attire plus rapidement la poussière. Heureusement, Apple fournit maintenant un petit chiffon.

Autre nouveauté, l’iMac est désormais disponible avec un écran panoramique brillant (comme sur les MacBook). Ceci lui permet d’afficher des images aux couleurs plus saturées qui rendront vos photos/films plus vivants. Pour les professionnels de l'image/photo, cette saturation des couleurs peut s'avérer gênante, car elle fausse légèrement le rendu final de l'image.

La dalle brillante associée à la plaque de verre rend l’écran assez réfléchissant. En effet, si vous avez une source lumineuse dans le dos, celle-ci sera clairement visible dans l’écran et vous gênera dans votre travail. Pour une utilisation optimale, il vous faudra placer l’iMac dans un endroit où vous n’avez pas de fenêtre, lumière, … dans le dos.

A l’utilisation, ce nouvel écran est vraiment agréable (à condition d’éliminer les sources lumineuses dans le dos et de reculer suffisamment l'iMac), les couleurs sont sublimes et la résolution permet d’ouvrir plusieurs applications en même temps sur le bureau. Malgré tout, cette dalle brillante nécessite un temps d’adaptation et l’on sera, au début, surpris de se découvrir pratiquement comme dans un miroir lors d’un plan noir durant un film par exemple.

Il est regrettable qu’Apple ne propose pas le choix d’une dalle matte comme avec les MacBook Pro, car il est fort probable que ce type de dalle gênera certains utilisateurs.

Comme avec la précédente version, la luminosité de l’écran est impressionnante. Elle peut même s’avérer gênante lorsque la lumière ambiante est faible. Il est vivement recommandé de placer une source lumineuse à côté de l’iMac pour préserver ses yeux. Si vous préférez malgré tout travailler dans la pénombre, il existe un petit freeware (Brightness Control) qui permet de réduire en dessous des paramètres par défaut la luminosité.

Cette gigantesque surface d’affichage au format panoramique (16/10) offre une immersion totale dans les jeux (même si la carte graphique n’est pas ce qu’il se fait de mieux) et permet de regarder avec confort des DVD.

En bref, si vous vous sentez à l’étroit sur votre moniteur actuel, l’iMac 24 pouces est très certainement une bonne solution. Par contre, si vous avez peur d’une dalle aussi impressionnante, le modèle 20 pouces vous satisfera pleinement, car il ne nécessite pas de temps d’adaptation. Le regard englobe immédiatement la superficie de l'écran sans devoir s'éloigner davantage.

Superdrive

Comparé aux précédentes versions, le lecteur slot-in éjecte avec nettement moins de force les médias insérés. Il faut également accompagner pratiquement jusqu'au bout l'insertion d'un CD/DVD.

L'éjection me semble un peu trop faible, car il est impossible de saisir le média par son centre, il faut alors toucher la surface du média au risque de le salir légèrement.

iSight

Comme pour les portables Apple (MacBook et MacBook Pro), l'iMac est équipé d'une caméra (iSight) intégrée dans la bordure supérieure.

Celle-ci vous permet de faire de la visioconférence avec iChat et même de la capture vidéo directement dans iMovie. La qualité est bluffante vu la taille du capteur !

Pour vous amuser avec vos amis, Apple fournit un programme (Photo Booth) qui fait office de photomaton et regroupe 16 effets pour transformer votre visage. Fou rire garanti !
Comme l’iSight ne dispose pas de flash, les ingénieurs d’Apple ont tout simplement pensé à afficher un écran blanc au moment de la prise de vue. Grâce à la superficie de l'écran 24", le flash est nettement plus performant que sur le MacBook.

Une LED verte s'illumine lorsque l'iSignt est utilisée et l'iMac dispose d'un micro intégré situé sur la tranche supérieure de l'écran.

A noter qu'il s'agit d'un capteur plus performant que sur le précédent modèle, mais Apple n’exploite pas cette hausse de résolution dans les clichés de Photo Booth par exemple.

Front Row

Comme tous les Macs vendus (sauf le Mac Pro), l'iMac 24" est livré avec Front Row et la télécommande Apple Remote.
Front Row permet de naviguer dans 4 catégories : DVD, Clips vidéo, Musique et Photos.

Exemples:
  • Dans la rubrique Clips vidéo, il est possible de sélectionner un film grâce à sa vignette et de visualiser sa bande-annonce en streaming.
  • Autre option géniale, la possibilité d'accéder en streaming à la musique partagée par iTunes sur un autre Mac grâce au WiFi.
La télécommande, conçue pour être la plus simple possible, comporte uniquement 6 boutons (Volume up, Volume down, Pause/Play, Suivant, Précédent et le bouton Menu).

La télécommande est infrarouge mais son rayon d'action permet de couvrir facilement la longueur d'une pièce sans viser exactement le capteur. Contrairement aux autres modèles (MacBook, Mac mini, ...), le capteur de l'iMac est invisible puisqu'il est dissimulé sous le logo Apple.

Grosse déception, Apple a supprimé la surface aimantée permettant de « clipser » l’Apple Remote sur la tranche droite de l’ordinateur. Il faudra être vigilant pour ne pas perdre cette minuscule télécommande dans les recoins de votre bureau.

Astuce 1: Il est possible de mettre en veille à distance l'ordinateur grâce à l'Apple Remote, il suffit pour cela d'appuyer quelques secondes sur la touche Play/Pause. Bien sûr, toujours à l'aide de la télécommande, il est possible de "réveiller" l'iMac en appuyant sur n'importe quel bouton.

Astuce 2: Si vous disposez de plusieurs Apple Remote, il est important de jumeler votre télécommande avec l'ordinateur afin qu'elle n'interfère pas avec l'autre Mac. Pour jumeler la télécommande, rien de plus simple. A environ 10 cm du récepteur IR, maintenez enfoncé les boutons MENU et Suivant/Avance rapide jusqu'à ce qu'un logo apparaisse à l'écran.

Bruit

Malgré la puissance du processeur, cet iMac est un modèle de silence. Apple profite réellement de la transition vers les processeurs Intel et de leur faible dissipation thermique.

Les ventilateurs sont complètement inaudibles, idem pour le disque dur de 500 Go qui est lui aussi très silencieux. Seul le superdrive est un peu bruyant lors de l’insertion/expulsion de médias.

Haut-parleurs

Les haut-parleurs sur la tranche inférieure de l’écran sont de taille réduite. Malgré tout, ils délivrent une qualité sonore tout à fait correcte.

Il est évident que si vous souhaitez écouter de la musique ou regarder des films dans de bonnes conditions, il vous faudra investir dans des haut-parleurs externes comme par exemple des harman / kardon Soundsticks II qui se marient parfaitement avec le design de l’iMac.

Nouveau clavier

Apple a introduit avec ce nouvel iMac, un nouveau design de clavier ultraplat reprenant les touches des portables MacBook.

Tout d’abord, voici un comparatif avec l’ancien clavier :


Comme on peut le voir, il est nettement plus fin que la précédente version. L’avant se permet même d’être plus fin que mon mobile Sony Ericsson W880 pourtant réputé ultra-fin.

Cette grande finesse apporte un confort d’utilisation puisqu’il n’est plus nécessaire de plier les poignets pour atteindre les touches. De plus, si vous avez déjà essayé un MacBook, vous savez sans doute à quel point la frappe est agréable. Le clavier propose donc une frappe identique à celle des portables, généralement plus «souple».

On notera la disparition du logo Apple sur la touche commande. Ceci est assez regrettable, car la combinaison de touches Pomme-C, Pomme-V par exemple est rentrée dans le langage commun.

Ce nouveau clavier propose tout un lot de nouveaux raccourcis et d’autres touches (comme la luminosité) ont été déplacées. De gauche à droite : Luminosité (augmenter, réduire), Exposé (affiche toutes les fenêtres ouvertes), Dashboard (affiche les widgets météo, calc, etc.), les touches F5, F6 sont libres pour d’autres raccourcis Exposé par exemple.

Reculer, Play/Pause, Avancer, Mute, Réduire le son, Augmenter le son et Ejecter le média.

Les touches Play, Avancer, … peuvent être utilisées avec iTunes et Quicktime. Par contre elles ne fonctionnent pas avec un autre lecteur multimédia comme VLC ou MPlayer.

Ces différents raccourcis sont pratiques à l’utilisation. Le changement de position de certaines touches est par contre déroutant et il nécessitera, dans certains cas, un long temps d’adaptation.

On termine enfin avec les deux prises USB situées de part et d’autre du clavier. Ces ports sont enfin en USB 2.0 ce qui garantit des débits rapides pour, par exemple, synchroniser un iPod ou transférer des photos depuis un APN.

Bref, ceux qui sont déjà conquis par le clavier du MacBook vont adorer ce nouveau périphérique de saisie. Les autres, vous allez sans doute rapidement tomber sous le charme de ce nouveau clavier.

La frappe y est agréable, les différents raccourcis s’avèrent plutôt utiles (en particulier Play/Pause) et l’extrême finesse du clavier est un plus indéniable au confort. Seul le design pourra éventuellement repousser certaines personnes, même si finalement, on s’y fait rapidement.

Performances

Voici les différentes configurations que nous avons utilisées pour effectuer nos tests de performance.
  • MacBook 13", Intel Core Duo 2Ghz, 1Go RAM, DD 60Go 5400rpm, Intel GMA 950 64 Mo.
  • iMac 24", Intel Core 2 Duo 2,16Ghz, 1Go RAM, DD 250Go 7200rpm, NVIDIA GeForce 7300GT 128Mo.
  • iMac 24", Intel Core 2 Exteme 2,8Ghz, 2Go RAM, DD 500Go 7200rpm, ATI Radeon HD 2600 PRO 256 Mo.
  • Mac Pro Quad Core 3Ghz, 2Go RAM, DD 250Go 7200rpm, ATI Radeon X1900 XT 512 Mo.
Tout d’abord, nous avons mesuré la vitesse de démarrage. Le nouvel iMac démarre en 26 secondes, ce qui est légèrement plus le long que la précédente version.

Ensuite, nous avons effectué un test de conversion d’un fichier vidéo .avi de 22,9 Mo (disponible ici). Nous l’avons exporté au format iPod (.m4v) en utilisant les paramètres par défaut. L’iMac fait jeu égal avec le Mac Pro qui est une machine professionnelle !

L’iMac est sans doute le premier ordinateur de série à bénéficier des processeurs Intel Core 2 Extreme 2,8Ghz. Grâce à ces processeurs extrêmement performants, l’iMac est un véritable monstre de puissance.

Les applications tournent à merveille, elles se lancent rapidement et c’est un véritable plaisir de visionner/éditer ses photos sur un aussi bel écran. La navigation au travers des différents rouleaux iPhoto se fait sans la moindre saccade. La suite Microsoft Office (pourtant toujours pas disponible en Universal Binaries) est pratiquement aussi fluide que sur un G5 haut de gamme.

Nous avons ensuite testé les performances de l’iMac lors de l’exécution d’un jeu, en l’occurrence Unreal Tournament 2004 (Universal Binaries). Pour ce faire, nous avons utilisé le ToolPack Santaduck version 3.3 (disponible ici). Nous avons utilisé la carte DM-Antalus en mode BotMatch avec tous les détails graphiques au maximum.

Même si la nouvelle carte graphique n’est pas une foudre de guerre, elle est légèrement plus rapide que la GeForce 7300GT 128Mo.

Il est vraiment dommage qu’Apple ne propose pas, en option, une carte graphique plus puissante destinée à satisfaire les gamers. Car, il est bien clair qu’ils ne pourront pas profiter des derniers jeux disponibles sur Windows même si, en baissant les détails graphiques et surtout en jouant dans des résolutions plus basses que 1920 x 1200, la majorité des jeux sera jouable, mais pas dans d’excellentes conditions et c’est bien dommage de ne pas pouvoir profiter de l’immense écran…

Rassurez-vous tout de même, la carte graphique est par contre amplement suffisante pour toutes les autres tâches. Il est par exemple possible de lire 3 bandes-annonces en Full HD simultanément sans la moindre saccade.

Xbench
Pour analyser plus en profondeur les performances de l'iMac 24", nous avons effectué un benchmark avec XBench 1,3 (disponible ici).

La note globale de l’iMac est très proche de celle du Mac Pro 3Ghz. Cette nouvelle mouture séduira sans doute quelques professionnels désireux d’avoir une machine tout-en-un disposant d’un grand écran et d’une puissance de calcul remarquable.

L'iMac séduira certainement aussi quelques professionnels de l’imagerie. Nous avons effectué deux tests avec Photoshop CS3 (Universal Binaries).

Vous pouvez effectuer les mêmes tests en vous rendant sur ce site, toute la procédure pour lancer les 2 tests y est décrite.

Les résultats le prouvent, ce nouvel iMac 2.8Ghz est très proche des performances d’un ordinateur professionnel haut de gamme. Il vous permettra d’effectuer de gros traitements photo (n’hésitez pas à booster la RAM jusqu’à 4Go) avec beaucoup d’aisance.

Rosetta

Pour reprendre le slogan d’Apple, Rosetta est le meilleur software que vous n’allez jamais voir.

En effet, Rosetta a pour but de traduire en arrière-plan les instructions prévues pour les CPU PowerPC en instruction Intel.

Mac OS X gère automatiquement Rosetta, vous n’avez pas à vous en soucier. Les performances globales sont tout à fait acceptables.

La suite Office par exemple ne souffre pratiquement d’aucun ralentissement, seul le lancement de l’application est un peu plus lent.

De nos jours, la quasi-totalité des applications est disponible en Universal Binaries (Toast, Aperture, Transmit, iWork, VLC, Adobe Creative Suite, …). Il ne manque plus que la suite Office qui devrait sortir dans les prochains mois.

Et Windows ?

Depuis le passage aux processeurs Intel, il est maintenant possible d’installer Windows XP/Vista sur votre Mac. Pour ce faire, il suffit d’installer la bêta de BootCamp (BootCamp sera intégré dans Mac OSX Leopard), graver le CD de drivers pour Windows et de choisir l’espace que vous souhaitez allouer à XP/Vista.

Une trentaine de minutes plus tard, vous voilà sous Windows. Apple a fait de véritables progrès au niveau des pilotes. Par exemple, les nouveaux claviers sont parfaitement supportés (touches pour la luminosité, bouton eject, …).

On notera toutefois qu’il faudra installer manuellement les derniers drivers pour la carte graphique ATI pour que celle-ci soit parfaitement reconnue par Vista et autorise l’utilisation d’Aero.

N’ayant pas sous la main de jeux récents Windows, il m’est impossible de faire de test. Cependant, ne vous attendez pas à pouvoir profiter des derniers jeux Windows avec tous les détails à fond et en 1920 x 1200 sans avoir la moindre saccade…

Voici les résultats obtenus par l’iMac sous Vista :


Conclusion

Ce nouvel iMac est une machine qui combine la puissance de la gamme Pro avec les atouts de divertissement (iSight, Front Row, …) de la gamme grand public.

L’écran brillant affiche des couleurs vives et bien contrastées. On regrettera cependant les reflets présents lorsqu’une source lumineuse est placée dans le dos de l’utilisateur. L’immense plaque de verre recouvrant l’iMac est une excellente idée, car elle permet d’éviter la poussière incrustée dans les rebords de l’écran et facilite le nettoyage.

La résolution de 1920 x 1200 pixels enchantera les cinéphiles, photographes, graphistes (vous pourrez afficher toutes vos palettes) et toutes les autres personnes ayant besoin d’une grande surface d’affichage.

Même si la carte graphique s’en sort à merveille dans toutes les applications (Aperture, Photoshop, …), il est vraiment dommage qu’Apple dote son iMac haut de gamme d’une carte graphique qui ne fera tourner les jeux que de façon très moyenne surtout lorsqu’ils sont lancés dans la résolution native de l’iMac. On aurait vraiment apprécié pouvoir choisir une carte graphique plus puissante dans les options de configuration.

On apprécie également le côté tout-en-un de l’iMac. Malgré un design ultra-fin, il intègre des composants puissants et surtout limite le nombre de câbles présents sur votre bureau.

La découverte du nouveau clavier Apple a été une excellente surprise. Son design ultraplat le rend particulier agréable, les nouvelles touches de raccourcis sont elles aussi pratiques. Seul le changement de place des touches volume, eject, … sera pénible au début.

Pour terminer, avec cette mise à jour, Apple ne révolutionne pas l’iMac mais le fait évoluer en terme de puissance et de design (il devient plus Pro). Cette nouvelle version est une totale réussite et aura sans doute un énorme succès auprès des aficionados de la pomme, mais surtout auprès des switcheurs pour qui il s’agit d’une excellente première machine Apple.

+ La finition
+ Le nouveau design
+ Silence de fonctionnement
+ Puissance
+ Le nouveau clavier
+ L’écran 24 pouces panoramique
+ Offre logicielle de base (iLife 08)
+ Prix de l’entrée de gamme 24 pouces

- Reflets sur l’écran
- Absence de témoin de veille
- Pas surface aimantée pour l'Apple remote
- Ecran attire la poussière
- Pas de carte graphique haut de gamme en option
- Pas d’écran mat en option

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